Le principe de la machine à sous, qu’elle se trouve dans un casino bien réel ou virtuel, peut paraitre, au premier abord, très simple. Néanmoins, et comme tous les jeux d’argent, elle présuppose certaines règles qu’il est important de connaitre, non seulement pour jouer correctement, mais aussi pour augmenter ses chances de gagner. Ce guide complet reviendra sur les règles à suivre pour jouer aux machines à sous en ligne en argent réel ou non.
Les règles de la machine à sous en ligne
Les machines à sous en ligne suivent des règles très simples. Pour gagner, le joueur doit aligner des symboles gagnants. Selon le jeu, il y aura un certain nombre de lignes de paiement (souvent 25 ou 50) et certaines combinaisons de symboles qui déclencheront une victoire. Les symboles auront également différentes valeurs, et donc un rendement plus ou moins important en fonction du pari misé. Pour connaitre les spécificités d’une machine à sous, le joueur devra donc en consulter les règles avant de débuter sa partie.
Techniquement, la machine à sous est donc un jeu de hasard. Il est impossible d’améliorer réellement ses chances de gagner. Cependant, il est possible de maximiser ses gains potentiels en connaissant les combinaisons les plus rémunératrices, comme les symboles dispersés ou les lignes bonus.
Les machines à sous fonctionnent, pour finir, sur un système aléatoire (un logiciel qui produit des résultats complètement au hasard). Il est cependant recommandé de vérifier que l’opérateur de casino en ligne garantisse l’équité de ses jeux.
Selon son profil, un joueur pourra choisir une machine à sous qui correspondra mieux à ses attentes, son budget, et son style de jeu. Certains s’attacheront à la variété de slots proposée par un casino en ligne, d’autres à la possibilité de pouvoir jouer sur leur appareil mobile. Les fournisseurs de jeux de casino proposent des centaines d’univers différents, certains inspirés de films ou de séries télévisées très célèbres. Du côté des plateformes, ce sont des critères comme les méthodes de paiement disponibles ou encore les bonus offerts aux nouveaux joueurs qui pourront faire la différence. Enfin il y a les joueurs qui préfèrent les slots progressifs et d'autres les classiques.
Alimenter son bankroll pour jouer aux machines à sous
Les joueurs disposent d'un panel quasi illimité d'options de paiement. Les cartes de crédit et de débit sont une option pour les joueurs des pays où il n'y a pas de restrictions légales sur les machines à sous en ligne, tout comme les chèques et les virements bancaires. Les portefeuilles électroniques tels que Skrill, PayPal et Neteller sont également disponibles pour les joueurs qui ne souhaitent pas utiliser une institution bancaire traditionnelle. Et pour ceux qui voudraient complètement contourner les méthodes financières conventionnelles, le bitcoin est également accepté par de nombreuses plateformes.
Une fois son compte alimenté, le joueur choisira son jeu, puis le montant de son pari et le nombre de lignes de paiement qu'il souhaite utiliser ainsi que le montant qu'il souhaite miser par ligne de paiement. Comme pour toute forme de mise, plus le joueur prend un risque élevé, plus les gains seront élevées si sa mise est gagnante. Bien sûr, les joueurs sont libres d’ajuster leurs montants de paris aussi souvent qu’ils le souhaitent pendant une session de jeu.
Commencer une partie de machine à sous
Une fois qu'un joueur a sélectionné le montant de son pari, il pourra lancer la machine à sous. Pour cela, il suffit d’appuyer sur le bouton de rotation. Les rouleaux tournent alors jusqu'à ce qu'ils tombent sur une combinaison (grâce au générateur de nombres aléatoires). En fonction du résultat et de sa mise, le joueur sera récompensé sous forme d’argent réel ou perdra le montant de son pari.
Chaque jeu paie en fonction de ses propres règles et tableaux de paiement. Le joueur pourra généralement les trouver dans l’onglet Règles de chaque jeu de machines à sous en ligne ou dans la FAQ du site du casino en ligne sur lequel il est inscrit. 
Mais de manière générale, plus une machine à sous aura de rouleau de paiement, plus les gains seront importants. Les lignes de paiement sont les lignes sur lesquelles les paiements sont attribués si une combinaison gagnante de symboles tombe dessus. Étant donné que la combinaison de symboles doit faire partie d'une ligne de paiement pour qu'une rotation soit considérée comme gagnante, il est donc naturel que le nombre de lignes de paiement qu'un joueur choisit d'utiliser, si le jeu le permet, a une incidence directe sur la probabilité de victoire de ce joueur lors de chaque rotation. Plus le nombre de lignes de paiement utilisées est élevé, plus les chances de réussite de cette rotation sont grandes.
Les jeux à cinq rouleaux sont par exemple les plus rémunérateurs. Idem pour les slots progressifs (dont les jackpots augmentent légèrement à chaque tour) et les machines à sous proposant des bonus spéciaux comme le mega-spin (qui permet de jouer à plusieurs jeux à la fois).
Augmenter ses gains grâce aux bonus
Avant de jouer aux machines à sous en ligne, le joueur peut également profiter des bonus offerts par son casino en ligne. Les plus populaires sont sans conteste les tours gratuits, qui permettent de lancer un slot sans avoir à parier de l’argent réel.
Ces tours gratuits sont le plus souvent offerts en échange d’un premier dépôt ou pour récompenser le joueur pour sa fidélité (plus il jouera fréquemment aux machines à sous et pour des sommes importantes, plus il pourra bénéficier de tours gratuits ou de bonus sous forme d’argent réel). Dans tous les cas, ils seront assortis de condition avant de pouvoir retirer ses gains (exigences de mise ou délais spécifiques).
Cependant, les casinos proposent de plus en plus des bonus sans dépôts sous forme de tours gratuits, et qui permettent aux débutants de commencer à jouer sans parier leur argent, et donc sans risquer leurs propres fonds.