Le monde des esport (ou sports électroniques) canadien fait peau neuve. Une nouvelle arène va en effet voir le jour à Toronto, après un investissement de plus de 500 millions de dollars. Ouverture prévue en 2025 pour plus de 7 000 fans qui pourront se réunir simultanément !
OverActive Media, propriétaire du Toronto Defiant de l'Overwatch League et du Toronto Ultra de la Call of Duty League, a annoncé dernièrement son intention de créer une arène d’esport pas comme les autres. Le site actuellement sans nom, qui sera situé sur un terrain de 1,5 hectare au nord du boulevard Lakeshore dans le parc Exhibition Place à Toronto . Il s’agira du premier lieu de sport ou de divertissement construit dans la ville depuis la construction de BMO Field en 2007.
OverActive Media a également indiqué à la presse que l'installation prévoit d'accueillir plus de 200 événements d’esport chaque année tout en facilitant également des conventions, des événements d'entreprise, des remises de récompenses, etc. Le site accueillera à la fois les équipes d'e-sport Toronto Defiant et Toronto Ultra, mais OverActive espère pouvoir également attirer d'autres organisations et équipes d'e-sports.
Un projet qui ambitionne de donner aux e-sport une véritable arène de jeu !
«Nous avons toujours eu l'intention de développer une stratégie d'accueil et de construire une installation qui pourrait non seulement servir de maison emblématique pour nos deux franchises, mais qui émergerait surtout comme une plaque tournante mondiale pour les grands événements d'esport internationaux », a déclaré le PDG Chris Overholt dans un communiqué de presse. Avant d’ajouter : "Nous sommes déjà en discussion pour attirer certains des plus grands événements d'esport au monde."
Conçu par l’entreprise de design Populous, l’arène bénéficiera donc de l’expérience de ce concepteur de renommée mondiale, à qui l’on doit par exemple le design d'événements et de lieux comme les Jeux olympiques de Londres, le Super Bowl et le Yankee Stadium. Cependant, le plan du lieu n’en est encore qu’à ses débuts. Le conseil municipal de Toronto et le conseil d’administration de l’Exhibition Place n’ont pas encore donné leur approbation définitive à la proposition.
L’e-sport : une industrie en pleine croissance à la recherche de nouvelles sources de revenus
Cette arène futuriste ne sera néanmoins pas le premier lieu dédié à l’e-sport dans le monde. Parmi les sites qui existent déjà, on peut citer également la Philadelphia Fusion de l'Overwatch League, qui a cependant une capacité d'accueil moindre. Cette donnée indique cependant une tendance forte dans l’industrie, et la recherche de nouvelles manières de réunir les fans d’e-sport, mais aussi de gagner de l’argent (autre que le merchandising et la création de contenu en ligne).
Néanmoins, cette nouvelle arène est un projet bien plus ambitieux. Alors que les équipes d'e-sports seront le point d'ancrage, tout comme une arène sportive traditionnelle, l'objectif est de remplir l’arène tous les soirs. Et donc donner aux sports électroniques un lieu qui puisse attirer les fans de la première heure, comme les curieux que les streamins virtuels n’intéressent pas forcément, et qui recherchent plutôt la frénésie bien palpable des compétitions et rencontres IRL ! D'autant plus que les paris sportifs en ligne progressent sur la bonne voie au Canada !
